Najväčší a najslávnejší podvod všetkých čias...

Ponziho schéma je druh pyramídovej hry pomenovanej podľa Charlesa Ponziho, ktorý pomocou nej v dvadsiatych rokoch v Amerike okradol tisíce investorov. Vstúpil tak do dejín ako najväčší finančný podvodník všetkých čias.

Ponzi premenil systém "okradnem Petra, aby som zaplatil Pavlovi" na ekonomický princíp, ktorý mu vyniesol milióny.

Najskôr chcel zarobiť na špekuláciách s medzinárodnými poštovými kupónmi, ktoré sa používali v zahraničí pre spiatočný poštový styk. Prvá svetová vojna totiž zmenila kurzy, vďaka ktorým sa dalo na spätnej výmene zahraničných kupónov zarobiť. Ponzi však čoskoro zistil, že tento obchod je ziskový len v teoretickej rovine, v praxi vyžadoval neúmerne veľa energie v pomere k zárobku.

Nevzdal sa však a atraktívny opis investičnej príležitosti využil na nalákanie investorov. Presvedčil niekoľko priateľov, aby do projektu vložili menšie finančné čiastky, pričom im sľúbil zdvojnásobenie vkladu do troch mesiacov. Svoj sľub dodržal a postupne získal nových a nových investorov. V roku 1919 založil spoločnosť Securities Exchange Company a čoskoro zarábal milióny dolárov.

Investori sa častokrát zadĺžili a uvalili na svoje domy hypotéky, aby mali čo najviac peňazí na lákavú investíciu s vidinou istého zisku. Dôverčivé obete verili Ponziho zásterke, že jeho spoločnosť zarába na arbitráži medzinárodných poštových kupónov a nezaujímalo ich, že firma im platí z peňazí od ďalších investorov a investovanie do známok prakticky neexistovalo. Podvod stál na dôvere a chamtivosti obetí.

Niektorí, tí opatrnejší alebo bystrejší, si síce dali svoje výnosy hneď vyplatiť, prevažná väčšina však nalievala do Ponziho pyramídy stále nové a nové investície, aby čo najviac zarobila. V auguste 1920 však po viacerých podnetoch nespokojných investorov odhalil audit Ponziho veľký podvod a sám Charles Ponzi skončil vo väzení. Po prepustení sa neúspešne pokúsil o ďalšie finančné podfuky, pôvodný úspech už však nedosiahol. Zomrel v roku 1949 v juhoamerickom Rio de Janeiro osamelý a chudobný.

Ako fungujú pyramídové hry

Pyramídová schéma alebo hra funguje na princípe "faraóna", ktorý sedí na vrchole pyramídy investorov, ktorí mu platia licenčné alebo vstupné poplatky za to, že sú súčasťou projektu a môžu kupovať tovar alebo služby, ku ktorých predaju bola schéma špekulatívne vytvorená. Počas celého fungovania podvodu zháňajú existujúci investori stále nových a nových investorov, ktorí do hry priebežne vstupujú a prinášajú nové vklady. Čím viac investorov hra získa, tým viac sa schéma podobá tvaru pyramídy.

Teoreticky by mali všetci investori dostávať výnosy rovnakým dielom v pomere k vkladom, v pyramíde to však funguje inak. Tí, čo sú na vrchole, dostávajú obrovské výnosy sponzorované tými na najnižších poschodiach pyramídy. Schéma skôr či neskôr padne kvôli nedostatku nových investícií, s tým však faraón počíta a celú pyramídu nechá spadnúť. Jemu zostanú všetky v tej chvíli existujúce vklady a investorom nezostane nič, v niektorých prípadoch nepredajné tovary alebo služby. Ponziho schéma je typom pyramídovej hry, avšak je špecifická v tom, že peniaze putujú takmer výlučne do vrecka faraóna.

Zdroj : FINWEB Adela Pekárková